“下雪了。”阿姜卷起簾子往外望了一眼說, “怪道窗紙透亮呢。”

公孫佳懶洋洋地靠在床上打了個哈欠：“哦。”只要不是大朝會，她依舊可以在家中高臥。下雪的天兒，躺在暖被窩裏, 沒有比這更舒服的了。

阿姜走了過來，單膝跪在床沿上, 問：“不起了？”

“今天有約麽？”

阿姜想了一下：“沒有。”

公孫佳在被窩裏打了個滾兒，說：“那叫人問莊子上一聲, 叫他們記得鏟雪, 有什麽壓壞了屋子、凍壞了牲口的, 也早早報上來。有孤寡生活不濟的，也都上上心。”

阿姜笑道：“這都是慣例了，放心。”

公孫佳想了一下, 是再沒有別的需要操心的事兒了, 說：“有邸報、種種消息拿進來, 旁的事兒別打擾我了。陸先生今天也不上課，對吧？”

“對~”阿姜笑著回答，“餘小郎君和元錚他們都在讀書，也吵不到您, 餘小郎君這二年也有些長進了。”

公孫佳道：“唔，阿黎回去了，有點可惜。”

“他有親爹教著, 您就少操點心吧。丁郎君那裏，我也派人去送些東西？”阿姜半是匯報半是請示, 又將府裏上下的事兒都說了，繼而說了簡義、方保兩個錢袋子經營買賣的事兒。公孫佳聽了差點睡不下去，說：“這些你看著辦，過幾天一總對賬寫簽子, 現在讓我睡一陣兒吧。”

阿姜搖著頭退了開去，將帳幔給她放下。

公孫佳又打了個哈欠，閉上了眼睛。下了雪，外面就很亮，她被映得醒得早了一點，可得補眠。哪知剛剛有了睡意，阿姜又輕手輕腳地走了進來，小聲喚她：“君侯，君侯。”

公孫佳睜開一只眼：“嗯？”

“吳孺人來了。”

公孫佳一肚子的火還是壓下了，吳孺人不一樣，這人等於是她在東宮裏的半個耳目兼……還算不上合作對象，卻也還算有用的人。公孫佳上了眼睛：“請她過來吧。”

“到房裏來？”阿姜口氣裏帶著驚訝和遲疑。

公孫佳道：“嗯，給我穿衣。”

她閉著眼睛由著阿練等人往她身上套衣服，等洗漱個差不多，吳孺人也被阿姜引到外間去了。

公孫佳還住在她打小住的院子裏，還不曾搬到正房。一明兩暗的三間上房，公孫佳的臥房在裏，她起身之後趿著雙氈底的軟鞋，沒在中間明間裏接待吳孺人，而是踱對了對間，往燒好了炭盆的榻上一歪，指著榻上對吳孺人說：“來，一道歇歇。”

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吳孺人來得有些驚惶。

她自領了章昺宮外別府的管事差事，便成了東宮與公孫佳這裏的聯絡人。太子對公孫佳存著幾分香火情更有一些憐惜孤女的意思，章昺也把公孫佳當成“自己人”，東宮對公孫佳的態度就很明確了。然而公孫佳與紀炳輝當堂差點翻臉之後，往後宮裏交際從來不往東宮裏踩，也不與太子妃有什麽交集。如此一來，吳孺人這個聯絡人的身份就有那麽一點重要了。也因此，吳孺人雖忙，份量似乎更重了一些，眼睛裏也漸漸有了亮光。

今天就有點不同了，這與她現在的情境不太符。公孫佳掃過一眼，猜測吳孺人的處境可能有變。要麽是失寵，要麽是失權，且這事吳孺人自己還不大搞得定。

公孫佳就讓她在暖烘烘的屋子裏躺一躺，命人上熱茶，再上早飯，大家一起吃吃喝喝，放松下來才好套話。

吳孺人看公孫佳，一身淺紫的衣裙，頭發沒有挽起，而是松松地攏在身後，隨便拿了根同色的帶子綁住了，身上也有什麽佩飾，就這麽輕松地在榻上一躺，說不出的輕松愜意，道不盡的瀟灑風流。這般逍遙之態渾然天成，既不同於“名士”之刻意註意形態，也不同於無賴之放浪形骸。甚至透著一股慵懶，她天生如此，貴氣天成，看她一眼，就覺得一切盡在掌握之中，沒什麽大不了的，完全可以放心。

這二年她也經過許多事、見過不少人，卻從來沒在這個年齡的小娘子身上見過這樣的情態，心裏湧起一股難言的情思。

吳孺人頓時有了主心骨一般，躁動的心也安定了下來。她還不敢真的躺下了，在榻上坐得端正，道：“君侯，已入臘月了，君侯好涵養，真是沈得住氣。”

公孫佳掩口打了個哈欠，道：“沈不沈得住氣又有什麽用？事情該來的不會跑，好處該溜的也不會留。在我這兒就甭繃著啦，臉都白了，緩緩。”

她帶著點鼻音，入耳就有安撫的效果，吳孺人的背松了下來。阿姜擺上碗碟，給兩人布了菜，說：“我們這裏口清，不知孺人吃不吃得慣？”

吳孺人雙手接了銀箸，說：“宮裏吃得也一樣的。”這是太子妃的養生習慣，清淡，保持食物的本身滋味，對食材的要求就很高。

公孫佳道：“那就好。”挑挑下巴，阿姜給吳孺人背後又塞了個墊子，軟鼓鼓的墊子貼著她的腰，吳孺人不由自主地往墊子上靠了靠。軟軟的墊子，真舒服。宮裏的東西未必比這個差，吳孺人於人前是從來不敢這般靠著的。炭盆也搬到了榻下，暖暖的，吳孺人一口粥咽下，從喉頭一直暖到了胃裏，舒服。

兩人吃了半碗粥，吳孺人就放下勺子，看公孫佳進食也慢了下來，一面給公孫佳布菜，一面說：“快過年了，宮裏的事也多了起來，不定什麽時候能出來，今天得空就來見見君侯。”

公孫佳放下筷子，對她說：“你甭忙，讓她們弄。你有事。”

吳孺人嘆了口氣：“是。瞞不過您。”

“怎麽了？”

吳孺人猶豫了一下，苦笑道：“說起來，也不是什麽大事兒，是妾孟浪了。”

“說說。”公孫佳其實還沒大醒，不過料想吳孺人這也不是太大的事兒。

吳孺人道：“那一位的意思，要給我們殿下再添兩個人。”

太子妃要給自己兒子選兩個侍候的人，這倒不意外。太子妃是個認為女人該管著“婚”的人，她就這一個兒子，對章昺屋裏的事兒當然會上心。她如今倒不會管兒子寵哪個、不寵哪個，但是章昺如今與她關系有疏遠，她就起了這麽個拴住兒子的心思。

且章昺身邊這幾個人，太子妃如今看著也不大滿意了。呂氏不用說，一把好牌打得稀爛，吳孺人性情之類都不錯也能幹，然而不能生了，她占著章昺，就是耽誤章昺生孩子，這是不可以的。謝宮人與吳孺人算是同類，章昺目今還算寵她，但是謝宮人比吳孺人還差一點，生的兒子又不伶俐。

綜合考慮，太子妃覺得以前從宮婢裏選些罪臣之女可能沒大選好，她決定選幾個知書達理的良家子。出身也不錯，免教出了吳選那樣的尷尬事，也是溫柔可意，類吳孺人，章昺一定不討厭。最重要的是，年輕、健康，可以開枝散葉。

太子妃這麽想了，也就這麽幹了。她給章昺挑了四個小官之女，出身沒得說，模樣也不錯。章昺無可不可的，新鮮感人倒也有，順手指了其中一個，太子妃就決定了，這人進來就是個孺人的身份。正趕上快過年，趁著這個由頭，上道表章就能辦的事兒，又不是要換太子妃！

吳孺人死求活求，給謝宮人在太子妃面前也爭了一個名份，爭完之後又覺得後悔了——謝宮人有了這層身份，就能養二郎了吧？她跟人家生母怎麽爭？

總之，怎麽弄都不得勁兒。昨天，東宮裏就先達成了這麽個共識，謝宮人昨天晚上就抱著二郎不大肯松手了。吳孺人當時沒說什麽，還很大方地說：“以後你們母子就能痛痛快快地一起過活了。”結果是一夜沒睡好，今天一早，正借著忙年的理由，又跑了出來。

公孫佳聽了，沒有說話，閉上眼睛往後一倒。吳孺人緊張地看著她，聲如蚊蚋：“妾熬著也就熬過去了，只是心裏的事積的太久、太多，一時沖動，就來打擾您了。”

公孫佳“唔”了一聲，吳孺人心頭一緊，等著她的下文。這事兒她確實也算能應付得來，但是她本能地感受到了一種緊逼的威脅。如果只是一件一件的單獨的事件，比如被呂氏針對之類，是能熬得過去的，她也有這個自信能應付得了，呂氏多麽的……直白呀。太子妃一出手，份量就不一樣，她是可以改變章昺後院整個生態的。思前想後，她還是覺得需要有一個厲害的人來給她統籌一下。操作她會，但是路，她需要一個明白人給她指一指。只是不知道人家願不願意搭理她。

公孫佳沒將自己與吳孺人捆在一起，只是不介意給太子妃添點堵。她睜開了眼睛，對吳孺人道：“不算大事兒。”

吳孺人認真地點頭，聽公孫佳繼續說：“說你東宮的大勢，能一語定乾坤的就太子、太子妃二人，太子不大管家務，太子妃一人而已。她要弄你，趁早認慫逃命。她不想弄你，你就安全。別讓她覺得你對她的外甥女、她的娘家有威脅，教唆廣安王疏遠外家就行。

其次是廣安王，他要討厭你，你就什麽都沒了。你不姓呂，更不姓紀。不過，他不會與你計較，不會要你的命。母子不睦，想好你站誰那一邊。

你餘下的不過就這麽幾件事兒：一、寵愛難持久；二、弟弟難調教；三、沒有自己的兒子；四、外面沒人支應。”

總之，吳孺人沒根基，啥玩兒都沒有，活得怎麽樣全看別人心情。這也是公孫佳敢跟吳孺人更親近、對她多一些支持的原因，吳孺人且還翻不了天去。

這個“外面沒人”不是說的別府裏的侍女宦官之類，說的是正經八百兒的有一點門路的官員之類，也就是說，朝上的勢力。這個一般對宮裏的女人來說，就是娘家人，勾結朝臣不是一般後宮能幹好的。吳選現在還是個空殼子，且還在訓著，公孫佳不放話，他也不敢就出頭了。

樂戶的生涯在吳選身上打上了深深的烙印，他是知道一件事的“師傅不讓出場必然有他的道理，或是這裏不行、或是那裏不行，出了紕漏輕則挨罰重則丟命”。公孫佳對他不存在什麽“嫉妒”、“爭風頭”，則公孫佳沒說可以，他就還得貓著。

針對這幾樣，有點針對性的解決就可以了。對章昺，寵愛從來都是難持久的，除非章昺老房子著火，否則他對誰都那樣。吳孺人只需要能幹，在某幾件事情上讓章昺離不開就行了，現在說的就是別府的事務。具體怎麽操作，吳孺人知道內情，讓她自己去設法設套就可以了。

兒子是肯定生不出來的，那也沒關系，章昺不會只有這一兩個兒子，以後有了沒娘的孩子、生母地位低的孩子，還是可以雙贏的。兒子這事兒，“親不親”其實不重要，親也親不過人家親娘去，就算親得過了，人家兒子也不會不管親娘去管你。哪怕兒子和親娘有了特別直接的利益沖突，不得不借你的勢，否則一個“孝”字，這兒子就得渡劫。

這個別跟謝宮人爭，繼續照顧他們娘兒倆，辛苦了這些日子，也不能白辛苦了，得叫人知道自己的委屈。

吳選和“外面沒人”是同一件事，這個事兒公孫佳倒是能給她解決：“正月裏，讓他出來吧，我安排。”差不多得了，又不是給國家培養什麽棟梁，只要能看得過眼就行了。改個名字也行，雖然瞞不過知道他底細的人，糊弄一下後來的人還是可以的，再取個表字，把舊賬給勾一勾。

吳選現在的問題，就是那個經歷，要是人人都不提倒也罷了，就怕一群嘴上沒有把門的紈絝犯賤，賀州派的紈絝公孫佳倒是可以讓他們都閉嘴。其他的，那就自求多福，相信比賀州紈絝還不著調的人也沒幾個。

由公孫佳給吳選把這事兒給平了，再讓吳選在章昺的府裏先擔任個執事小官權作出身，吳孺人也好有個照應。且在章昺府裏，也不怕有太多的人心險惡給他下套，官場上的水，深。再過個幾年，等事情徹底淡下來了，吳選再娶個良家妻子，完事兒。

公孫佳連問題再分析都給吳孺人講清了，連解決的方法也都有了。最後，公孫佳還給吳孺人保證：“東宮裏要是風頭不對，也別跟一群瘋女人爭那仙丹了，我那兒家廟，你先住著，看看風向再說。”

公孫佳沒說出來的更根本的是——吳孺人的心變了，剛被呂氏整治那會兒，那是心如死灰想到廟裏孤獨終老的，現在她想鬥下去了。否則，吳孺人稱個病，出宮來出家，齊活。留東宮裏，要公孫佳說，就一口氣攀上去，幹死了呂氏幹太子妃，幹翻她們自己當家拉倒。這樣的話，吳孺人就需要特別的毅力和努力，還得有外援。這個太費勁了，吳孺人的底子又薄，公孫佳現在得搞自己的事兒，顧不上吳孺人，這收支不平衡。她就給吳孺人一個“安穩立足”的策略。

吳孺人也不躺也不坐了，滑到地上跪正了，說：“君侯於我恩同再造！”

公孫佳讓阿姜扶起她來，說：“我這些個都是廢話，你靜下心來自己就能想到的。最最要緊的，是你要想明白，你自己要的是什麽。明白自己要的是什麽，才能想清楚怎麽達成。你是個聰明人，好好想想。”

吳孺人認真地點了點頭，又跟公孫佳交流了一下東宮的情報。公孫佳慢慢地聽了，聽說紀瑩姐妹倆都還在宮裏，驚訝地問道：“她們還沒回家？”這兩位，除了女眷們八卦，官面上是不會提起的。

吳孺人道：“是。那位的意思，是要給她們尋門好親事，似乎想聯姻帝室。”

今時不同往日了，雖然北地今年沒打起來，態勢還是挺明顯的。最致命的是，皇帝老了，不是當年，他正在壯年，他的老兄弟們也在壯年，都可以壓制紀炳輝。紀宸的女兒，還真有可能成為王妃。

太子妃的打算，不能完成十分，三、四分的面子或許還是有的。且娶個王妃也不影響大局……

公孫佳道：“她總是會打算很多。”

吳孺人道：“她對皇後娘娘暗示過，皇後娘娘沒有接茬。”

公孫佳笑了，語含深意地對吳孺人說：“一個家裏，只能有一個女主人。”太子妃把什麽事兒都安排好了，置皇後於何地？她安排個東宮還差不多，想讓侄女兒嫁皇子，那就不該由她來提。

皇後自己的親兒子還沒娶親呢，你讓她怎麽想？跟太子說過了嗎？跟皇帝說過了嗎？最最關鍵的，知道自己在至尊父子那兒是個什麽樣子嗎？真是個得丈夫敬重、公公重視的太子妃，那可以提，沒關系的。

可這紀氏，一手安插自己人，一手要聯姻室帝，公孫佳都想找個別業窩著養病，養個十年八載等著看他全家上吊了。

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“可惜了二十一娘和二十三娘。”吳孺人離開之後，公孫佳慢吞吞地對阿姜說。

阿姜道：“那兩個小娘子？似乎人品尚可？王妃倒也做得，在王府裏倒是能保全自身，不被紀家拖累就好。”

公孫佳搖了搖頭，說：“明天，把吳選叫來。”

“是。”

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